Les Origines
Les Origines
Marc rentra ce soir-là avec un dossier supplémentaire sous le bras : les archives personnelles de son père, qu'il avait enfin osé fouiller entièrement, sans se soucier de l'interdiction tacite que sa mère avait toujours imposée sur ce vieux coffre du sous-sol.
« Regarde ça, » dit-il en étalant les documents sur la table de la cuisine.
Des lettres. Des photographies anciennes, jaunies. Édouard Dubreuil et Henri Vasseur, jeunes, souriants, devant une cave à vin quelque part dans le Val de Loire. Une photo les montrait en train de trinquer devant l'acte notarié du manoir, en 1998.
« Ils étaient amis, » dit Claire, la gorge serrée en reconnaissant les traits de son père, si jeune, si plein d'espoir. « Vraiment amis. Pas seulement associés. »
« Il y a une lettre, » dit Marc, en lui tendant une enveloppe fragile. « De ton père à mon père, datée de l'année de sa mort. »
Claire déplia le papier avec précaution. L'écriture ronde de son père, celle qu'elle reconnaissait de tous les mots doux qu'il lui glissait, enfant, dans ses cahiers d'école.
« Édouard, » lisait la lettre, « je sais que ma santé décline. Je veux que tu saches que je n'ai jamais douté de ton amitié, malgré les années et les silences qui se sont installés entre nous. Prends soin de Claire, le moment venu, si jamais elle a besoin de toi. Je te confie, comme toujours, ce qui nous appartient à tous les deux. »
Claire pleura en silence, la lettre tremblant entre ses doigts.
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« Mon père savait, » murmura-t-elle. « Il savait pour la convention. Et il faisait confiance à Édouard pour... pour quoi ? Pour s'assurer que je sois protégée. »
« Et à la place, » dit Marc, la voix pleine d'amertume, « ma mère a effacé toute trace de cette promesse. »
Il y eut un silence. Puis Marc reprit, plus doucement.
« Il y a autre chose, Claire. Une note, dans les papiers de mon père, datée de quelques semaines avant sa mort. Il y écrit qu'il envisageait de refaire son testament, pour officialiser clairement la part de la famille Vasseur dans le domaine. Il n'a jamais eu le temps. Sa crise cardiaque est survenue trop vite. »
Claire ferma les yeux. « Alors ta mère savait exactement ce qu'elle effaçait, en cachant cette convention à la succession. »
« Je crois que oui, » dit Marc. « Je crois qu'elle a toujours su. »
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Le téléphone de Claire vibra. Un message de Julien.
« L'acte a été authentifié par un expert graphologue indépendant. Les signatures sont bien celles d'Henri Vasseur et Édouard Dubreuil. J'ai aussi retrouvé, dans les archives de mon étude, la trace d'un rendez-vous annulé : Édouard avait pris rendez-vous avec mon père, deux semaines avant sa mort, pour "clarifier une convention de propriété". Le rendez-vous n'a jamais eu lieu. »
Claire montra le message à Marc.
« Il essayait de tout arranger, » dit-elle. « Ton père. Avant de mourir. »
« Et Maman l'en a empêché, » répondit Marc, « sans même s'en rendre compte, peut-être, en refusant de le laisser aller voir un notaire seul, en gérant tout, en contrôlant tout, comme elle a toujours fait. »
Claire posa sa main sur celle de Marc. « Il faut qu'on trouve un avocat. Un vrai. Cette semaine. »
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Lisez la suite, Chapitre 8 — parce que l'avocate que Julien va leur présenter va découvrir une preuve que même Véronique ignore.
