Ce Que Ma Mère N'a Jamais Dit
Chapter 06 - Ce Que Ma Mère N'a Jamais Dit
Mon père monte se coucher tôt ce soir-là, sans un mot de plus.
Ma mère prépare une chambre pour Léo à l'étage, celle qui était mon ancienne chambre d'enfant, restée presque intacte.
Léo s'endort vite, épuisé par le voyage, le flacon posé sur la table de chevet, exactement comme chez nous.
Je redescends au salon. Ma mère m'y attend, deux tasses de tisane à la verveine posées sur la table basse, comme il y a dix ans.
"Assieds-toi," dit-elle.
Je m'assois.
"Tu sais pourquoi ton père a réagi comme ça, ce soir-là, il y a dix ans ?"
"Parce que j'étais enceinte hors mariage, j'imagine. Parce que la fille Delacroix ne devait pas faire de vagues."
"Non." Ma mère secoue la tête. "Enfin, oui, en partie. Mais il y a autre chose, Camille. Quelque chose que je n'ai jamais eu le courage de te dire."
Elle prend une gorgée de tisane, les mains tremblantes.
"Ton grand-père n'a pas seulement pris une formule aux Béraud, il y a vingt-cinq ans."
"Je sais, Papa n'en parle jamais mais—"
"Laisse-moi finir."
Sa voix est ferme, presque nouvelle pour moi.
"Il n'a pas juste pris une formule. Il a délibérément coulé leur maison pour l'obtenir. Il a soudoyé leur comptable pour falsifier les livres, il a convaincu leur principale banque de retirer leur ligne de crédit au pire moment, juste avant la haute saison. La Maison Béraud a failli fermer définitivement cette année-là. Le grand-père de Nathan a dû vendre la maison de famille pour sauver l'entreprise."
Je repose ma tasse, les mains soudain froides.
"Pourquoi personne ne m'a jamais dit ça ?"
"Parce que ton père a passé sa vie à essayer de compenser, à sa manière tordue, ce que son propre père avait fait. Il pensait qu'en absorbant légalement cette petite maison Verdier, en obtenant enfin les droits de licence dans les règles, il effaçait une dette qu'il n'avait jamais causée mais qu'il portait quand même."
"Et il était prêt à me sacrifier pour ça."
"Il était terrifié, Camille. Terrifié que l'histoire se répète, que les Béraud découvrent qu'un Delacroix avait encore une fois mis les mains sur leur famille, cette fois à travers toi. Il pensait, à sa façon malade, qu'il te protégeait de porter une culpabilité qui n'était pas la tienne."
Je reste silencieuse un long moment.
"Ça n'excuse rien," dis-je enfin. "Il m'a jetée dehors enceinte. Il n'avait pas à choisir pour moi."
"Je sais." Ma mère baisse les yeux. "Et je n'avais pas à le laisser faire. Ça, c'est ma faute à moi, pas la sienne."
Elle pose sa main sur la mienne.
"J'étais derrière cette porte, ce soir-là. J'aurais pu ouvrir. J'aurais pu te suivre. Je ne l'ai pas fait, et je vis avec ça depuis dix ans."
Des larmes coulent sur son visage, silencieuses.
"Quand j'ai vu Léo sur ce perron aujourd'hui, j'ai cru que mon cœur allait s'arrêter. Il a exactement les mêmes yeux que Nathan, tu sais. Le même regard, un peu de biais, comme s'il observait toujours quelque chose que les autres ne voient pas."
"Tu connaissais Nathan ?"
"Bien sûr que je le connaissais. Toute Grasse le connaissait. Un garçon poli, brillant, qui n'avait jamais rien fait de mal à personne. Ton père le respectait, en secret, même s'il ne l'aurait jamais admis."
Je repense au flacon dans la chambre de Léo, à l'odeur d'espoir qu'il dégage encore, onze ans plus tard.
"Il faut que je le retrouve," dis-je. "Nathan doit savoir qu'il a un fils."
Ma mère hoche la tête, lentement.
"Je sais où trouver son adresse professionnelle. Il dirige la Maison Béraud maintenant, depuis la mort de son père l'année dernière."
Elle se lève, va chercher son téléphone, fait défiler quelques contacts d'un ancien carnet d'adresses qu'elle garde encore, par habitude.
"Mais Camille..."
"Oui ?"
"Si tu fais ça, ton père va tout faire pour arrêter la fusion Verdier avant que Nathan comprenne le lien. Il est du genre à préférer perdre un marché plutôt que perdre la face."
"Je m'en fiche de son marché, Maman. Léo a le droit de connaître son père."
Ma mère me regarde, et pour la première fois depuis mon arrivée, je vois dans ses yeux quelque chose que je n'attendais plus.
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De la fierté.
Keep reading Part 7 — because demain, je ne vais pas seulement chercher Nathan. Je vais découvrir à quel point il a changé, et à quel point il ne m'a peut-être jamais oubliée.
