chapitre 07 - Le Gala de Monaco
Chapter 07 - chapitre 07 - Le Gala de Monaco
Le gala annuel du Groupe Maritime Vallière se tenait traditionnellement à bord du Perle d'Azur, le yacht amiral de la flotte familiale, un navire de soixante mètres construit dix ans plus tôt dans les propres chantiers du groupe, mouillé pour l'occasion dans la rade de Monaco, ses ponts illuminés de guirlandes scintillantes accueillant chaque année plus de deux cents invités triés sur le volet parmi les investisseurs, les partenaires commerciaux et les personnalités les plus influentes de la principauté.
Cette année-là, Delphine arriva accompagnée de Marc et du petit Hugo, contre l'avis initial de sa mère qui préférait habituellement que les enfants restent à terre lors de ces réceptions strictement professionnelles, arguant que ce n'était ni le lieu ni le moment pour un enfant de quatre ans.
« Je veux qu'Hugo profite de cette soirée en famille, sur ce bateau que son arrière-grand-père a contribué à créer, » avait insisté Delphine auprès de Régine, dissimulant soigneusement, derrière cette demande apparemment anodine et sentimentale, sa véritable intention d'observer attentivement le comportement de sa mère tout au long de cette soirée cruciale, et peut-être aussi ce besoin instinctif de garder son fils près d'elle, comme si une part d'elle-même pressentait déjà le danger qui planait sur cette soirée.
L'ambiance sur le pont supérieur était à la fête, les coupes de champagne circulant entre les invités en tenue de soirée, l'orchestre jouant une musique douce tandis que le soleil se couchait lentement sur la baie de Monaco, teintant le ciel de nuances orangées somptueuses qui se reflétaient sur l'eau calme du port, créant cette atmosphère de perfection mondaine dont Régine avait toujours su, mieux que quiconque, orchestrer chaque détail.
Régine, resplendissante dans une robe noire de haute couture qu'elle avait fait spécialement confectionner pour l'occasion, accueillait personnellement chaque invité important avec cette grâce mondaine qu'elle maîtrisait à la perfection depuis des décennies, un sourire impeccable ne quittant jamais son visage, une phrase aimable toujours prête pour chaque interlocuteur.
« Tout se passe merveilleusement bien, » murmura-t-elle à Gérard, son second mari, alors qu'ils observaient ensemble l'assemblée réunie sur le pont depuis un coin légèrement en retrait. « Ce sera notre plus belle édition. Les investisseurs qataris semblent particulièrement satisfaits, et la vente du chantier de Gênes devrait pouvoir se conclure dans les délais que nous avions prévus. »
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C'est vers vingt-deux heures, alors que la soirée battait son plein et que les invités commençaient à se disperser vers le buffet somptueux dressé à l'arrière du pont, que Delphine surprit une conversation téléphonique tendue entre sa mère et Maître Reix, l'avocat de la famille, dans un couloir légèrement à l'écart de la fête, près des cabines réservées à l'équipage.
« Ce notaire de Nice menace de tout révéler, » entendit-elle sa mère murmurer avec une nervosité inhabituelle, sa voix habituellement si contrôlée trahissant pour la première fois une véritable panique. « Il exige davantage d'argent, sinon il ira voir la police et racontera tout ce qu'il sait sur cette affaire de testament. Il faut absolument que vous régliez ce problème avant que cela ne devienne incontrôlable, Olivier, vous m'entendez ? »
Delphine se figea, le sang se glaçant instantanément dans ses veines, comprenant immédiatement que sa mère venait de confirmer, par ses propres mots prononcés sans qu'elle se sache écoutée, l'existence même de cette conspiration qu'elle soupçonnait depuis des semaines, cette trahison qu'elle avait presque espéré, contre toute logique, ne jamais voir confirmée aussi explicitement.
Elle recula silencieusement, le cœur battant à tout rompre, cherchant Marc du regard parmi la foule des invités, avant de le rejoindre discrètement près du bar principal installé sous une tente drapée de tissu blanc.
« Je viens d'entendre Maman parler au téléphone avec Maître Reix, » lui murmura-t-elle, la voix tremblante d'émotion contenue. « Le notaire de Nice les fait chanter, exactement comme Maître Fontanel le craignait. Ils savent que la vérité pourrait éclater à tout moment, et Maman semblait vraiment paniquée, ce qui ne lui ressemble absolument pas. »
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Marc pâlit instantanément, reposant sa coupe de champagne qu'il tenait encore à moitié pleine. « Cela signifie qu'elle est acculée, Delphine. Et une femme acculée, prête à tout pour préserver ce qu'elle a construit et ce qu'elle a dissimulé pendant six longues années, peut devenir imprévisible, dangereuse même. Nous devons partir d'ici rapidement, et confronter directement Maître Fontanel demain matin avec ces nouveaux éléments plutôt que de risquer une confrontation impulsive ce soir. »
Mais il était déjà trop tard pour partir discrètement, car Régine, ayant terminé son appel téléphonique et retrouvé la contenance nécessaire pour retourner parmi ses invités, venait d'apercevoir sa fille depuis l'autre bout du couloir, son visage se figeant instantanément en une expression que Delphine ne lui avait jamais vue auparavant, un mélange de calcul froid et d'une détermination presque effrayante.
